大蒜是常见的调味料，在各种美味佳肴中大显身手。同时，大蒜因为营养丰富，富含硒、铁等微量元素以及有机硫化物（蒜氨酸和大蒜辣素）等营养成分，因而也具有一定的药用价值。
关于大蒜入药的记载，可见于《中国药典》，其如是说：“解毒消肿，杀虫，止痢。用于痈肿疮疡，疥癣，肺痨，顿咳，泄泻，痢疾”。在民间，也流传着很多关于大蒜养生保健以及和防病治病的故事，其中不乏有一些真实的案例。
生吃大蒜抗菌效果显著
在一颗完整的大蒜中，并没有大蒜辣素，但是一旦它被碾碎或者被切开后，放10-15分钟，细胞内所含的蒜氨酸与蒜酶相遇后就会产生大蒜辣素。大蒜辣素是大蒜辛辣味的主要来源，同时也具有显著抗菌作用，对大肠杆菌、痢疾杆菌、白色念珠菌等多种细菌均有抑制作用。
需要注意的是，虽然大蒜的养生保健功效与作用不少，但是并非人人都适合吃，患有非细菌性腹泻、肝病、胃病、脑溢血的患者最好不要吃，空腹人群以及对大蒜过敏的人群也不宜吃大蒜。另外，大蒜也并非吃越多越好，建议每次吃2-3瓣即可，每天吃的次数不要超过1次。